Verificação de fatos: o envio de pessoas pelo correio foi proibido em 1914

O Serviço Postal foi criado em 1775 para dar aos americanos uma maneira segura de enviar coisas por longas distâncias, mas uma coisa que o primeiro postmaster geral, Benjamin Franklin, provavelmente nunca imaginou que era crianças.

Ainda assim, algumas postagens online afirmam que o Serviço Postal já permitiu que os pais enviassem as crianças.

"Na América, [em] 1913 era legal enviar crianças pelo correio", diz uma postagem no Facebook compartilhada em 24 de maio. "Com selos presos às roupas, as crianças viajavam de trem para seus destinos, acompanhadas por carteiros."

A postagem inclui fotografias e afirma que as imagens mostram funcionários dos correios carregando sacolas de crianças "enviadas" durante o início do século XX.

A postagem acumulou mais de 400 reações e 100 compartilhamentos em três dias. A mesma alegação circulou online desde pelo menos 2014.

Mas as fotos foram encenadas.

As imagens do post não mostram casos reais de crianças enviadas por correio. No início dos anos 1900, alguns casos de crianças enviadas pelo correio foram relatados, de acordo com historiadores postais. Mesmo assim, não era legal enviar crianças pelo correio na época e não há evidências de que as crianças fossem entregues em malas postais.

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O USA TODAY entrou em contato com os usuários do Facebook que compartilharam a reclamação para comentar.

As fotos na postagem são possivelmente da coleção de arte online do Museu Postal Nacional e foram feitas para serem "humoradas", de acordo com a conta do museu no Flickr, onde cópias das fotos estão disponíveis.

Embora a origem exata das fotos não seja clara, não há evidências de que essas fotos sejam de crianças reais em malas postais. Eles parecem ter sido feitos por diversão, de acordo com especialistas.

Em um e-mail para o USA TODAY, Lynn Heidelbaugh, curadora do departamento de história do National Postal Museum, explicou: "estes podem ter sido considerados retratos engraçados ou encantadores".

Crianças "enviadas" ocorreram depois que o Serviço Postal introduziu a entrega de pacotes em 1913, mas não há casos relatados de crianças entregues em malas postais, de acordo com entrevistas com a falecida Nancy Pope, historiadora do Museu Postal Nacional.

O primeiro caso conhecido de um bebê sendo transportado pelo Serviço Postal ocorreu em Ohio em 1913, conforme documentado no artigo de Pope "Entregas muito especiais".

O Serviço Postal selou e entregou algumas crianças até 1915, incluindo um "bebê de 14 libras".

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Enviar crianças normalmente envolvia funcionários dos correios carregando-as ou levando-as para passear.

As famílias contavam com um carteiro rural confiável para transportar seus filhos em distâncias curtas, disse Pope em uma entrevista de 2015 ao PolitiFact.

Depois que o Serviço Postal iniciou a entrega de pacotes, várias restrições foram impostas sobre o que poderia ser enviado pelo correio. Certos animais foram proibidos, mas as crianças inicialmente não foram especificadas.

Como Jennifer Lynch, historiadora do Serviço Postal, explicou em uma entrevista à Smithsonian Magazine: "Há um relato de (uma menina de 4 anos chamada Charlotte May Pierstorff) sendo enviada pelo correio sob a taxa de frango, mas na verdade os pintinhos não eram permitidos até 1918 ."

Em 1914, depois que um casal de crianças foi entregue aos carteiros para entrega com selos presos às suas roupas, o Postmaster General Albert S. Burleson proibiu os carteiros de aceitarem seres humanos como correspondência, de acordo com Pope.

Apesar da proibição, algumas famílias continuaram a infringir a lei e um pequeno número de crianças foi entregue aos carteiros como correio. O último caso conhecido de alguém tentando usar os Correios para transportar uma criança aconteceu em agosto de 1915.

Com base em nossa pesquisa, classificamos como MISSING CONTEXT a alegação de que, em 1913, era legal enviar crianças pelo correio nos Estados Unidos. Embora a foto nas postagens de mídia social seja encenada, o envio de crianças ocorreu